Shannen Maria Doherty se narodila 12. dubna 1971 v USA ve městě Tennessee a už od malička měla jasno v tom, že jednou z ní bude herečka. Již v pouhých deseti letech debutovala v seriálu Father Murphy. Během školních let platila za vzornou studentku, která nosila domů jen samé dobré známky, ale jak sama v dospělosti přiznala, byla velká samotářka.
V jedenácti letech si zahrála v seriálu Little House on the Prairie s Michaelem Landonem.
Beverly Hills 90210
První velký úspěch přišel se seriálem Beverly Hills 90210, kdy jako devatenáctiletá získala roli Brendy Walsh. Okamžitě se stala terčem bulváru a její hvězda šla strmě nahoru. V seriálu hrála pouze čtyři roky 1990 až 1994. Některé zdroje tvrdí, že Shannen už v seriálu nechtěla hrát, a tak chodila záměrně pozdě na natáčení a následně za to dostala vyhazov.
Po jejím odchodu ze seriálu Beverly Hills se o Shannen začalo říkat, že je s ní velmi těžké jako s herečkou vyjít.
Čarodějky
Přesto jí dal Aron Spelling druhou šanci. V roce 1998 začala hrát v úspěšném seriálu Čarodějky postavu Prue. Opět ale její cesta měla podobný konec. Shannen vydržela v seriálu pouhé tři roky a následně odešla opět kvůli tomu, že s ní nebylo možné vyjít. V seriálu Čarodějky nechali její postavu zemřít a pokračovalo se v natáčení až do roku 2006.
V březnu 2015 byla herečce diagnostikována rakovina prsu, která se rozšířila do lymfatických uzlin. V roce 2016 jí byla provedena mastektomie a při zákroku doktoři odhalili, že některé z rakovinových buněk se mohly rozšířit mimo lymfatické uzliny. V roce 2017 podstoupila chemoterapii a prozradila, že její rakovina je v remisi. V únoru 2020 bohužel oznámila, že se její rakovina vrátila a je ve čtvrtém stádiu.
V roce 1993 randila s dědicem značky Max Factor Deanem Jay Factorem, se kterým byla chvíli i zasnubená. Téhož roku si vzala za manžela herce Ashleyho Hamiltona, ale po půlroce se rozvedli. V roce 2002 si vzala amerického hráče pokeru Ricka Salomana, ale jejich manželství vydrželo devět měsíců. V roce 2011 začala randit se svým osudovým mužem fotografem Kurtem Isarienkem.
